El crecimiento del tamaño de los coches ha sido un tema polémico en los últimos tiempos. Ya hemos mencionado que no es un aspecto demasiado positivo si tenemos en cuenta temas como la eficiencia ni tampoco en la seguridad, ya que el daño en caso de atropello es muy superior. El caso es que hay otra cuestión negativa que está relacionada y que puede comprometer la seguridad vial. Un estudio reciente desvela que se ha reducido la visibilidad en los coches de manera drástica en los últimos 25 años. El problema ya no es solo el tamaño del vehículo, también influye mucho el diseño que adopte y el tipo de carrocería.
Actualmente, los SUV son protagonistas en el mercado y también son los que peor parados salen. Desde el puesto de conductor la visibilidad frontal en un radio de 10 metros se ha reducido un 58 % con respecto a un coche medio de 1997. En las pick-up también ha caído un 17 %, algo que ha ido sucediendo de forma progresiva, generación tras generación. Así lo ha descubierto la Insurance Institute for Highway Safety (IIHS), que sería la responsable en la seguridad de los vehículos en Estados Unidos, una organización similar a la Euro NCAP que tenemos en nuestro continente. Es algo que preocupa a las autoridades debido al aumento de muertes en peatones y ciclistas.
Cuanto menos se vea desde el interior, más probable es tener un siniestro, de eso no hay duda. En el estudio se han analizado los puntos ciegos de algunos modelos actuales para compararlos con los anteriores. Lo han hecho con una tecnología avanzada, empleando un software computacional y una cámara portátil que se coloca en el asiento del conductor a diferentes alturas para representar conductores de diferentes tamaños. La cámara captura imágenes en 360º y el software establece las áreas ciegas y los puntos que son visibles para el conductor. Con eso saca un resultado, una puntuación que se pueda aplicar masivamente a los vehículos para saber los mejores y los peores.
Ahora que la IIHS cuenta con una tecnología que permite evaluar un aspecto que se había menospreciado y va a ir a por ello. La realidad es que las muertes de peatones y ciclistas han aumentado un 37 % y un 42 %, respectivamente en el periodo comprendido entre los años 1997 y 2023. Han empezado evaluando algunos de los modelos más míticos que hay en las carreteras de Estados Unidos. En la lista están algunos como el Chevrolet Suburban, el Ford F-150, el Honda Accord, el Honda CR-V, el Jeep Grand Cherokee o el Toyota Camry.
En el CR-V, por ejemplo, en 1997 se veía el 68 % del área a 10 metros frente al vehículo, mientras que en el modelo más reciente solo ven el 28 %. En otras carrocerías como el Accord o el Camry se reduce menos la visibilidad debido a que son berlinas, pero aún así sigue cayendo. Veremos si en algún momento las autoridades se ponen serias y se comienza a regular la visibilidad o los diseños de los automóviles.
Fuente: IIHS